Das ZFF zeichnet Komponisten Volker Bertelmann aus

Volker Bertelmann greift auf eine langjährige musikalische Erfahrung zurück. © Carsten Sander

Für sein Lebenswerk ehrt das Zurich Film Festival den deutschen Komponisten Volker Bertelmann mit dem Career Achievement Award. Am 30. September wird ihm der Preis überreicht – anlässlich des 11. Internationalen Filmmusikwettbewerbs (IFMW) in der Tonhalle Zürich. Er wird zudem die diesjährige IFMW-Jury präsidieren. Zu Bertelmanns bekanntesten Werken zählt die Filmmusik für das Kriegsdrama IM WESTEN NICHTS NEUES, für die der Deutsche dieses Jahr mit einem Oscar ausgezeichnet wurde.

Das Zurich Film Festival verleiht jedes Jahr Ehrenpreise an bedeutende Filmschaffende, deren Werke die Filmlandschaft geprägt und bereichert haben. Dieses Jahr würdigt das 19. ZFF (28.9 – 8.10) das vielschichtige Lebenswerk von Volker Bertelmann, der auch unter seinem Künstlernamen Hauschka bekannt ist, mit dem Career Achievement Award. «Volker Bertelmann ist ein virtuoser Pianist und einer der herausragenden Filmkomponisten unserer Zeit», erklärt Christian Jungen, Artistic Director des ZFF. «Er hat sich immer wieder neu erfunden, stetig weiterentwickelt und schafft aus eigener Inspiration authentische Scores, die sich stets in den Dienst der Geschichten stellen, welche die Filme erzählen. Mit dem düsteren Dreiklang für IM WESTEN NICHTS NEUES hat er eine ikonische Musik geschaffen, die uns das Blut in den Adern gefrieren liess und sich uns eingeprägt hat. Bertelmann ist als Künstler ein Beispiel dafür, wie man von Europa aus Hollywood erobern kann und somit auch ein Vorbild für viele junge Musikerinnen und Musiker.»

Volker Bertelmann schaut seiner Reise nach Zürich ans 19. ZFF freudig entgegen: «Das Zurich Film Festival ist für mich ein Ort, an dem viele internationale Filmemacher ihre Arbeit einem europäischen Publikum präsentieren. Für mich ist es eine grosse Ehre speziell vom Zurich Film Festival mit dem den Career Achievement Award für meine Arbeit als Musiker und Filmkomponist ausgezeichnet zu werden. Eine solche Ehrung ist zugleich eine Auszeichnung für die Wahrnehmung und Sichtbarkeit musikalischen Schaffens allgemein in der Filmbranche.» Er freue sich auch schon darauf, am Internationalen Filmmusikwettbewerb als Jury-Präsident teilzuhaben und «besonders jungen Filmkomponistinnen und Filmkomponisten eine Möglichkeit zu geben ihre Arbeit in einem solchen Rahmen präsentieren zu können und dadurch neue Perspektiven zu schaffen.»

Volker Bertelmann war bereits mehrfach zu Gast am SoundTrack_Zurich. © Stephanie Englert

Eine zielstrebige Karriere

Volker Bertelmann wurde 1966 in Deutschland geboren und begann im Alter von acht Jahren eine klassische Klavierausbildung, die er für zehn Jahre fortsetzte. Als Jugendlicher gründete er seine erste Band und erhielt Auftragsarbeiten für Fernsehmusik. Unter dem Pseudonym «Hauschka», angelehnt an den böhmischen Komponisten Vinzenz Hauschka, komponierte er bereits als junger Erwachsener Klavierstücke. Das erste Hauschka Album Substantial erschien 2004. In seinem zweiten Album, das 2005 folgte, setzte er sich intensiv mit den Möglichkeiten präparierter Klaviere auseinander. So klemmte er Leder-, Filz- oder Gummistücke zwischen die Saiten, umwickelte die Hämmer mit Alufolie, beschwerte die Saiten mit Gegenständen und verband diese mit Gitarrensaiten oder Klebeband. Im Jahr 2012 erschien das Album Silfra mit der preisgekrönten US-amerikanischen Violinistin Hilary Hahn.

Neben seiner vielfältigen Klaviermusik produzierte Volker Bertelmann auch Filmmusik zu zahlreichen Filmen. Beispielsweise im Jahr 2017 zu LION – DER LANGE WEG NACH HAUSE, der am Zurich Film Festival Europapremiere feierte und für die er in Zusammenarbeit mit Dustin O’Halloran Nominierungen für den Oscar und Golden Globe Award erhielt. Oder auch 2019 zu THE PERFECT CANDIDATE, welcher am 15. ZFF im Rahmen einer Gala Premiere gezeigt wurde. Vorletztes Jahr schuf Volker Bertelmann die Filmmusik zu Edward Bergers Kriegsfilm IM WESTEN NICHTS NEUES, welcher am letztjährigen ZFF seine Europapremiere feierte. Anschliessend wurde er im Rahmen der diesjährigen Oscarverleihungen mit vier Preisen ausgezeichnet – darunter auch mit dem Oscar für die beste Filmmusik.

An der «Cinema in Concert»-Gala werden die Partituren der IFMW-Finalisten live eingespielt. © Gaëtan Bally

Das Zurich Film Festival und die Tonhalle-Gesellschaft Zürich AG veranstalten in Zusammenarbeit mit dem Forum Filmmusik dieses Jahr zum elften Mal den Internationalen Filmmusikwettbewerb. Für alle Wettbewerbsteilnehmerinnen und -teilnehmer galt es, eine neue und eigene Musik zum Film zu kreieren. Die internationale Jury hat aus den über 150 eingereichten Kompositionen drei Werke nominiert. Diese werden am 30. September 2023 anlässlich der glamourösen «Cinema in Concert»-Gala in der Tonhalle Zürich durch das Tonhalle-Orchester Zürich unter der musikalischen Leitung von Frank Strobel und in Anwesenheit der drei Nominierten aufgeführt. «Das Tonhalle-Orchester Zürich hat sich im Bereich Filmsinfonik einen Namen gemacht. Auch in diesem Genre in die Zukunft zu blicken und jungen Komponistinnen und Komponisten eine Bühne zu geben, ist für uns als Institution sehr wichtig», sagt Marc Barwisch, Leitung Künstlerischer Betrieb in der Tonhalle-Gesellschaft Zürich. Die Jury unter der Leitung von Volker Bertelmann wird am selben Abend die Gewinnerkomposition erküren und das mit 10'000 Franken dotierte Goldene Auge für die «Best International Film Music 2023» überreichen.

Ausserdem wird es bei SoundTrack_Zurich am Freitag, 29.9. eine Case Study zum Film IM WESTEN NICHTS NEUES mit ihm geben - eine gute Gelegenheit ihn aus nächster Nähe zu erleben.

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ZFF honours composer Volker Bertelmann

Volker Bertelmann greift auf eine langjährige musikalische Erfahrung zurück. © Carsten Sander

The Zurich Film Festival honours the German composer Volker Bertelmann with its Career Achievement Award for his life's work. He will receive the award on September 30 during the 11th International Film Music Competition (IFMC) at the Tonhalle Zurich. Bertelmann is also the jury president of this year's IFMC. His list of best-known works includes the score for the anti-war drama ALL QUIET ON THE WESTERN FRONT, which won the German an Oscar earlier this year.

Each year, the Zurich Film Festival presents honorary awards to celebrated film workers who have shaped and enriched the film landscape. This year, the 19th ZFF (Sept 28 – Oct 10) pays tribute with its Career Achievement Award to the multifaceted life's work of Volker Bertelmann, also known by his alias Hauschka. "Volker Bertelmann is a virtuoso pianist and one of the most significant film composers of our time," declares Christian Jungen, ZFF's Artistic Director. "He is a master of reinvention, constantly evolving and drawing on his own inspiration to create authentic scores that invariably serve each film's narrative. With his doom-laden triad for ALL QUIET ON THE WESTERN FRONT, he has created an iconic piece of music that both freezes the blood in our veins and leaves behind an indelible impression. As an artist, Bertelmann is a shining example of how to conquer Hollywood from Europe and thus a perfect role model for many young musicians."           

Volker Bertelmann is delighted to be visiting Zurich for the 19th ZFF: "I see the Zurich Film Festival as a place where crowds of international filmmakers converge to present their works to a European audience. It is a great honour for me to be singled out by the Zurich Film Festival in particular to receive their Career Achievement Award for my work as a musician and film score composer. Such an honour also raises awareness and increases the visibility of music creation in the film industry in general." He is also looking forward to participating in the International Film Music Competition as its jury president and "giving young score composers in particular the opportunity to present their work within such an esteemed framework thus opening up new perspectives."       

Volker Bertelmann war bereits mehrfach zu Gast am SoundTrack_Zurich. © Stephanie Englert

A single-minded career

Volker Bertelmann was born in Germany in 1966. He began a period of study in classical piano at the age of eight that continued for the following ten years. He formed his first band as a teenager and was commissioned to compose music for television. As a young adult, he composed pieces for piano under the pseudonym "Hauschka", a name borrowed from the Bohemian composer Vinzent Hauschka. The first ever Hauschka album Substantial was released in 2004. On his second album, which followed in 2005, he explored in great depth the possibilities of the prepared piano, clamping leather, felt or pieces of rubber between the strings, wrapping the hammers in aluminium foil, and weighing the strings down with objects tied on with guitar strings or stuck on with adhesive tape. His album Silfra, a collaboration with the award-winning American violinist Hilary Hahn, was released in 2012.                   

In addition to his multifaceted piano music, Volker Bertelmann has also scored numerous films, including the 2017 movie LION, which celebrated its European premiere at the Zurich Film Festival and garnered him and Dustin O’Halloran both an Oscar nomination and a Golden Globe Award nomination. He also scored the 2019 film THE PERFECT CANDIDATE, which screened as a Gala Premiere at the 15th Zurich Film Festival. The year before last, Volker Bertelmann created the music for Edward Bergen's anti-war movie ALL QUIET ON THE WESTERN FRONT, which celebrated its European premiere at last year's ZFF. It went on to win four Oscars at this year's Academy Awards, including the Oscar for Best Original Score.    

An der «Cinema in Concert»-Gala werden die Partituren der IFMW-Finalisten live eingespielt. © Gaëtan Bally

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Zurich Film Festival

SoundTrack_Zurich

SoundTrack_Zurich is the three-day specialist event on film and media music that takes place as part of the Zurich Film Festival. The conference hosts a series of panels, networking sessions, case studies and workshops that address current issues in today's film and media music scene. SoundTrack_Zurich is curated by Michael P. Aust (SoundTrack_Cologne) and organised by FFM (Forum Filmmusik), in collaboration with the Zurich Film Festival, the Tonhalle Society Zurich, the ZHdK (Zurich University of the Arts), IMMSANE (International Media Music and Sound Arts Network in Education) and SoundTrack_Cologne. The 4th edition of SoundTrack_Zurich will take place from 29. September to 1. October 2023.

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